臺北大縱走第七段是臺北大縱走的最南路，以政治大學為起點的環狀步道，主要結合了指南宮竹柏步道(又稱指南宮千階步道)、茶香步道群(茶展中心、壺穴、健康步道、小天空等步道)，到達貓空纜車站後，再沿樟樹步道、飛龍步道(又稱樟山寺步道)回到政大環山二路的登山口，經政大校園就可回到指南路二段的校門。不過近兩年因疫情影響，政大校園管制民眾進出，並將飛龍步道登山口以鐵圍籬圍起，暫停開放民眾行走。因此也可改走指南國小步道來串連環狀路線，大家需隨時注意臺北市政府大地處的公告。
       這一段路線經過區域有木柵地區知名廟宇指南宮、大面積茶園，並經過貓空眾多茶藝館、茶葉推廣中心等與茶產業有關的景點，因此此區域步道被稱為指南茶香步道群和茶路古道等。從政大校門口為起點，可以先走指南宮千階步道，往貓空、飛龍步道的順時鐘路線；或從政大校內環山二路飛龍步道登山口起登，經樟山寺、貓空纜車站，往指南宮方向的逆時鐘路線。        指南宮竹柏步道口於指南路三段33巷底，巷口位在政大實小校門對面。步道口豎立刻有「指南山」的牌樓，為日治時期所興建，沿途有日本昭和時期十三年(1938)、十四年(1939)左右興建的石燈籠、石涼亭、石獅、石椅等，步道兩側種植了為數不少的竹柏樹，因此被命名為竹柏步道；又因整段登山道共有一千三百多階石階步道，因此又被稱為千階步道。步道亦可連接小坑溪親水文學步道和社區間步道，因此走竹柏步道前，也可以先走一段小坑溪親水文學步道，從清溪綠地旁跨越小橋，穿過社區小巷會看到步道牌樓；也可走親水步道到小坑口土地公廟後，再穿過旁邊柏油路接上竹柏步道半途，繼續往上走。        竹柏步道因沿途有不少竹柏老樹而得名。竹柏在日本人心中有驅邪的功用，因此日本時期興建的廟宇和住宅庭院入口經常可看到此樹種。指南宮因為是日本時期打造，當時便於登山道種植大量竹柏樹，目前仍保留不少棵已非常粗壯的竹柏老樹，大地處近年整修步道時，除改善了老樹的生植環境，並補植了一些新的苗木。
       筆直、翠綠的竹柏樹，樹型美麗，樹葉常綠，從遠處眺望，夾雜其間的道路景觀，顯得相當優美。竹柏樹也是橙帶藍尺蛾的食草，當繁殖季節，可以在竹柏樹周圍看到這種美麗的蛾類飛舞。步道沿途樹木茂盛，呈現低海拔森林生態的自然景觀，亦是絕佳的戶外教室。
       步道重新整修時，也整理了步道兩側的石燈籠，扶正傾倒和補上缺損的石座或燈籠頭等，希望營造出步道的和風特色。步道沿途石燈籠和石碑等設施上，可見不少早期知名人物捐建落款的名字，顯示指南宮百年大廟歷代信徒中多是達官貴人，其香火鼎盛的風華。整修完成後，大地處和廟方也曾合作舉辦過石燈籠的點燈儀式，呈現步道與白天不同的風貌。
       竹柏步道走完後，可繼續直行，會遇到已有百年的歷史的福德祠和分成好幾層往上修建、位在指南宮正殿正前方的七星池，水池旁的階梯便可達指南宮正殿；七星池雖因年久失修不復其風華，但據說這個設施可是當年因前往九份開採金礦致富的信眾所捐建的，頗具傳奇色彩。        從竹柏步道終點直接往左上走一小段石階梯，會到達小廣場，這裡也是往指南宮公車的終點站，旁邊是一小段繼續往指南宮正殿的商店街，走完後就到達指南宮正殿。
       指南宮俗稱仙公廟，以主祀八仙中的「呂仙公」(即呂洞賓、呂純陽)而得名。正殿又稱純陽寶殿，自建廟百二十餘年來，歷經數度整修，現為三層樓建築。目前的格局是1921年由當時臺灣傳統建築界之大師－陳應彬協助修建，也是他後期的代表作品之一。從登山道往正殿是一段拱形的陡峭階梯，更顯廟體的高聳。正殿前方平臺視野廣闊，可遠眺臺北盆地、林口臺地，淡水河口，觀音山、七星山及大屯山，近看101大樓，還有脖子伸得長長的長頸鹿煙囪。從正殿後方穿過一段長廊，轉到山邊的步道就可看到相當壯觀的凌霄寶殿。凌霄寶殿一般信徒又稱木柵天公廟，是道教學院校址所在。為李重耀設計的二層樓建築，主祀三清道祖、玉皇大帝、王母娘娘與諸位帝君、星君。建築相當雄偉，從周邊山區都可以看到這棟建物，還有臺灣海拔最高天公殿之稱。        山邊步道的盡頭，就是指南宮後山停車場，也可看到高聳的貓空纜車大鐵架，此處是貓空纜車指南宮站，車站旁的綠光平臺上設有臺北大縱走十二個拓印柱的「遊」字柱，經過時記得去合照一張喔！        從後山車道往前走，穿過指南宮紅色牌樓，不久會遇到大成殿步道口，此處設有大縱走的指標牌指引方向，僅約700公尺就到達柏油路(指南路三段)。沿著指南路三段前行，路旁駁坎上有童趣的貓咪陶偶和陶版畫指引方向，不久就會接上茶展中心步道。首先遇到「觀瀑亭」，旁邊即為指南溪谷，可見一段約十幾公尺落差的雙瀑流下，聆聽溪流潺潺，非常幽靜。之後跨越具日式風情的「長虹橋」，經長虹橋後開始略陡向上的石階步道，路旁有柏樹林、茶園、森林，還有隱身小徑裡的神祕「石神廟」，在接近壺穴、土地公廟和拓印臺叉路前，步道旁駁坎則有呈現貓空地區生活和產業特色的陶版畫。        遇叉路時先往貓空最具代表性的景點--壺穴溪谷，欣賞溪床上發達密布的孔洞壺穴地形，這景觀也是貓空地名的由來。折返土地公廟後再往上走，續行茶展中心步道，之後便接上往茶展中心的健康步道。剛走入這段步道即可見一片壯觀的山谷地，旁邊就有一大片茶園，也可望見遠山和山谷間的茶園，有時還可能巧遇一大群人正在忙著採茶呢！
       之後遇茶展中心和健康步道的叉路時轉健康步道續行，此段步道多為高架的木棧道，穿過茂密的森林，最後再經過一片茶園，步道終點對面即茶展中心。茶展中心全名為臺北市鐵觀音包種茶研發推廣中心，於民國74年興建完成，目前由臺北市政府產發局主管，主要是為推廣貓空地區的茶葉所設置。館內展示茶葉生產的設備，讓遊客瞭解木柵鐵觀音茶的製造過程和品茗、沖泡及茶葉保存方法。茶展中心到貓空纜車站這一段路，是沿著柏油路前行，這段路程平緩好走，為一般遊客到貓空必經路徑，沿途會路過天恩宮和多間茶藝館、茶餐廳和田園咖啡廳等，是遊客到貓空賞櫻、看夜景、用餐的主要路段。        貓空纜車站外平臺視野廣闊、景觀極佳，近可觀指南宮、猴山岳、二格山系、101大樓等景觀，遠眺臺北盆地、林口臺地、淡水河口及旁邊的觀音山、七星山、大屯山等。站前廣場地板有一心二葉的茶造形地磚，及營造木柵意象的柵欄，還設有以前居民用來發出告警的石硞高掛空中。
       從貓纜站可續行樟樹步道或樟湖步道等，步道四通八達，臺北大縱走規劃路線則是往樟樹步道、飛龍步道續行。

◎文‧圖/婁序平